Wie schon in der dritten Runde gegen Norwich City setzt Jürgen Klopp auch im nächsten Spiel des Carabao Cups auf einen Mix aus jungen Talenten und erfahrenen Spielern, die diese Saison bisher selten zum Einsatz kamen. Der18-jährige Außenspieler Harvey Blair feierte sein Profidebüt in der Offensive neben Divock Origi und Takumi Minamino. Die Kapitänsbinde ging an diesem Abend an Innenverteidiger Joe Gomez.
Der Favorit aus Liverpool wurde nach dem fulminanten 5:0-Sieg bei Manchester United seiner Favoritenrolle im Deepdale vorerst nicht gerecht. Zwar hatten die Reds die größeren Ballbesitzanteile, jedoch gelang es ihnen in den ersten 45 Minuten nicht, eine klare Torchance herauszuspielen. Preston North End, mit Liverpools Leihspieler Sepp van den Berg in der Startelf, setzte auf eine kompakte Defensive und versuchte mit Kontern den Gästen einige Nadelstiche zuzufügen.
Dies gelang den Lilywhites vor allem zwischen der 27. und 31. Minute. Zuerst verlor Gomez den heranstürmenden Brad Potts aus den Augen, der somit allein auf Torhüter Adrián zulaufen konnte. Der Spanier im Tor der Reds entfernte sich nicht zu weit vom Tor und konnte den Schuss von Potts somit gekonnt parieren.
Eine weitere Glanztat von Adrián konnte wenige Minuten später die fast sicher geglaubte Führung von Preston verhindern. Erneut verlor Gomez leichtfertig den Ball, wodurch Sean Maguire zum Torschuss kam, den Liverpools dritter Torhüter parierte. Der Nachschuss der Lilywhites wurde von Neco Williams per Kopf knapp vor der Linie geblockt und der dritte Versuch der Hausherren flog schließlich über das Tor rüber.
Jürgen Klopp konnte mit der Leistung seiner Mannschaft nicht zufrieden sein, vor allem in der Abwehr. Zur Halbzeit wechselte der Trainer des LFC Joel Matip aus und brachte Nathaniel Phillips ins Spiel. Die Reds fanden nun besser ins Spiel. Alex Oxlade-Chamberlain sorgte mit einem Distanzschuss in der 54. Minute für die erste richtige Torchance der Gäste.
In der 62. Minute bewies Liverpool wieder seine gnadenlose Effektivität vor dem Tor. Williams setzte sich auf der rechten Strafraumseite gekonnt durch und legte den Ball auf für Minamino, der den Ball mit dem Schienbein ins Netz beförderte.
Die Reds verwalteten das Ergebnis und Preston North End schaffte es nicht mehr, das Tor der Gäste ernsthaft zu gefährden. Fünf Minuten vor Schluss machte Liverpool schließlich den Deckel zu. Eine Flanke von Kostas Tsimikas prallte von der Latte zu Williams. Der Waliser fand diesmal Origi im Zentrum, der den Ball akrobatisch mit der Hacke versenkte.
Liverpool bleibt somit in der Saison 2021/22 ungeschlagen und ziehen das erste Mal seit 2019 wieder im Viertelfinale des Carabao Cups ein. Die Auslosung für die nächste Runde findet am Samstag statt und wird in der Woche vor Heiligabend ausgespielt.
Liverpool FC: Adrián; Kostas Tsimikas, Joe Gomez, Joel Matip (46. Nathaniel Phillips), Neco Williams; Tyler Morton, Alex Oxlade-Chamberlain (90.+1 Elijah Dixon-Bonner), Curtis Jones (90.+1 Owen Beck); Takumi Minamino, Harvey Blair (55. Conor Bradley), Divock Origi
Tore: 0:1 Takumi Minamino (62.), 0:2 Divock Origi (85.)
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